Керамическая плитка — довольно дорогостоящий материал, рассчитанный на долгий срок службы, поэтому к ее выбору нужно подходить внимательно. Чаще всего плитку укладывают в тех помещениях, где предполагается агрессивное воздействие среды. Поэтому прочность и жесткость плитки считаются одними из основных ее характеристик. Прочность покрытия является не только свойством непосредственно плитки, но зависит также от того, насколько соблюдена технология укладки. Жесткость зависит, в основном, от толщины плитки, она обеспечивает отсутствие деформации покрытия даже при значительных нагрузках.
Такое свойство плитки, как огнеупорность, становится важным тогда, когда нужно защитить поверхность от воздействия высоких температур. Этот материал позволяет даже осуществлять внутреннюю облицовку печей или каминов, не выделяя при нагревании токсичных веществ.
Важной характеристикой керамической плитки является устойчивость ее окраски. Под воздействием, например, солнечных лучей, она с течением времени не изменяет своего цвета. Также хорошо переносит плитка воздействие многих химических веществ.
При выборе керамической плитки из всего предлагаемого разнообразия сортов необходимо учитывать, в первую очередь, расположение того помещения, для которого она предназначена, и функции, которые она призвана выполнять. Для облицовки внутренних помещений, тех поверхностей, которые находятся на открытом воздухе, и бассейнов применяются различные виды плитки. Для наружных работ необходима морозоустойчивая плитка, у которой очень низкая впитывающая способность. Пористые материалы, поглощая влагу, могут быть разорваны при ее замерзании. Морозоустойчивые сорта плиток имеют наименьшую пористость. Существует специальная маркировка, помогающая определить пригодность плитки для наружных работ: группы AI и BI являются морозостойкими, а AIII и BIII подходят только для внутренней отделки. Промежуточные группы имеют разную степень способности поглощать влагу.
Еще одной важной характеристикой плитки является ее сопротивляемость истиранию. Она отражается в разграничении пяти групп, маркирующихся от PEI-I до PEI-V. Наиболее устойчивой является пятая группа.
Какие бы основные характеристики не имела плитка, ей присущи стандартные требования к качеству. Основными из них являются размер и внешний вид. Каждая плитка должна иметь одинаковый, четко определенный размер. При покупке нужно обращать внимание также на правильность геометрической формы: плитка должна иметь правильные углы, а поверхность ее должна быть ровной и лежащей в одной плоскости. Если плитка имеет глазурованное покрытие, необходимо обратить внимание также и на равномерность покрытия. Поверхность должна быть прокрашена одинаково, не иметь подтеков, пузырей и пятен, а также не изменять свой характер по периметру плитки. Если на поверхности просматриваются мелкие трещинки, это считается браком и делает плитку непригодной к использованию.
Плитка по степени своего соответствия всем описанным нормам разделяется на несколько сортов. Сорт плитки обязательно должен быть обозначен на упаковке. В соответствии с европейскими норами, обозначение сорта выделяется цветом: маркировка первого сорта красная, второго — синяя и третьего— зеленая.
При выборе потолочной плитки из полистирола нужно обращать внимание на несколько главных требований. Углы каждого квадрата должны быть равными 90 градусам, а края -быть ровными и прямыми. Если угол плитки замят, это не позволит при наклеивании получить хороший результат. Также нужно обратить внимание на качество самого материала, из которого изготовлена плитка. Определить его можно по двум основным параметрам. Края плитки должны быть плотными, не осыпаться; зернистость у качественного полистирола однородная, без больших различий в величине отдельных зерен. Четкий рельеф рисунка также говорит об использовании полистирола высокого качества. Плитку можно проверить, подняв ее за один из углов в горизонтальное положение, при этом она не должна сломаться под собственным весом.
